Comme plombier, vous effectuez souvent des travaux physiquement éprouvants dans des endroits exigus et des positions inconfortables, et ce, pendant de longues périodes. Il se peut aussi que vous soyez exposé à des matières dangereuses comme le plomb et l’amiante ainsi qu’à des moisissures. Dans l’exercice de votre métier, vous risquez aussi des blessures comme des entorses, des foulures, des décharges électriques ou des brûlures.

Toutefois, les préoccupations ne se limitent pas aux dangers physiques. Que vous soyez travailleur autonome ou que vous gériez votre entreprise de plomberie, vous vous exposez aussi à des risques de responsabilité civile. En tant que propriétaire d’entreprise qui travaille sur des chantiers, se sert d’outils et d’équipement et utilise un véhicule pour le travail, vous êtes confronté à des risques qui ne sont peut-être pas couverts par une police d’assurance générale.

En fonction de votre municipalité, vous devrez peut-être fournir une preuve d’assurance de la responsabilité civile, qui couvre les réclamations pour dommages corporels ou matériels à un tiers découlant de vos activités, pour obtenir un permis d’entreprise. Même lorsque l’assurance de la responsabilité civile des entreprises (RCE) est facultative, vos clients potentiels, notamment de gros entrepreneurs (par exemple, des constructeurs d’habitation possiblement titulaires d’une assurance responsabilité civile globale de chantier dite « wrap up »), pourraient l’exiger avant de vous embaucher. Cependant, même si l’assurance RCE fournit une bonne protection de base à votre entreprise de plomberie, elle pourrait ne pas couvrir tous les risques auxquels vous êtes confronté. Voici quelques éléments à considérer.

Quels sont les risques auxquels les plombiers sont confrontés?

Dommages matériels

Qui dit travail de chantier dit risque important de dommages aux biens. Par exemple, la mauvaise utilisation d’une lampe à souder peut déclencher un incendie. Les dégâts d’eau sont une autre cause fréquente de sinistres, particulièrement sur les grands chantiers; or, ces incidents découlent habituellement d’erreurs humaines ou de malfaçons plutôt que de phénomènes météorologiques extrêmes.

Imaginons que votre apprenti utilise la mauvaise clé à molette et qu’un tuyau se rompe, puis que l’eau endommage les cloisons ainsi que le plancher. Dans une telle situation, c’est vous qui devrez couvrir les pertes.

Responsabilité civile professionnelle

Vous demeurez responsable même une fois le chantier achevé. Si un problème survient des semaines ou des mois plus tard (imaginons que la fuite lente d’un tuyau que vous avez posé finisse par entraîner des dégâts visibles), on pourrait vous en tenir responsable. Un client pourrait vous accuser de négligence ou d’avoir commis une erreur et engager une poursuite coûteuse contre vous. Même si le tribunal décide en votre faveur, il vous aura fallu consacrer temps, argent et énergie à votre défense. De plus, la poursuite aura pu entacher votre réputation.

Bris d’équipement

Les plombiers ont besoin d’outils et d’équipement pour travailler. Si l’achat d’un outil de base comme une nouvelle clé à molette est peu coûteux, la réparation ou le remplacement d’équipement spécialisé comme des hydrojets peut représenter une dépense importante. Si votre équipement se brise et que vous n’arrivez pas à le faire réparer ou à le remplacer rapidement, vous pourriez prendre du retard dans vos travaux et même perdre des contrats.

Vols et vandalisme

Le vol et le vandalisme d’outils, d’équipement, de fournitures ou de véhicules peuvent aussi retarder les travaux, voire vous faire perdre des contrats, et entraîner des dépenses imprévues. Au Canada, les coûts découlant de vols dans le secteur de la construction ont atteint 1 milliard de dollars en 2021; ils sont donc une source de préoccupation croissante pour les gens de métier. Que vous entreposiez votre équipement dans votre camionnette, sur le chantier ou dans un lieu prévu à cet effet, il faut prendre des précautions, car les voleurs sont aux aguets.

Sinistres automobiles

Comme vous conduisez pour vous rendre aux chantiers, vous pourriez être impliqué dans une collision susceptible d’endommager votre véhicule et votre équipement. Vos passagers et vous pourriez aussi être blessés. De plus, si vous utilisez votre propre véhicule à des fins professionnelles, vous pourriez ne pas être couvert par votre assurance automobile des particuliers. En cas de collision, vous pourriez donc avoir à payer des sommes importantes de votre poche.

Pertes d’exploitation

Peu importe qu’elle soit causée par un crime, le mauvais temps ou une cyberattaque, toute interruption imprévue risque de retarder un projet ou d’occasionner une perte de revenu. Qui plus est, les conséquences peuvent ne pas être que financières. En effet, même si vous n’êtes pas responsable du retard, votre incapacité à terminer les travaux à temps peut aussi nuire à votre réputation.

Cyberrisques

La popularité croissante des outils numériques de facturation, de planification et de gestion des clients dans les entreprises de plomberie augmente la vulnérabilité de celles-ci aux cybermenaces. Une fuite de données ou une attaque par rançongiciel peut compromettre les renseignements de clients et entraîner l’interruption des activités, voire des problèmes juridiques. Comme les petites entreprises peuvent aussi être ciblées, il est essentiel qu’elles se procurent une assurance des cyberrisques et prennent des mesures de protection proactives.

Stratégies d’atténuation des risques pour les plombiers

Pour diminuer les risques en milieu de travail et protéger votre entreprise contre les pertes imprévues, suivez les pratiques exemplaires ci-dessous :

  • Portez de l’équipement de protection individuelle : Assurez-vous que votre équipe et vous disposez de l’équipement de protection individuelle approprié pour effectuer les travaux, notamment des lunettes de protection, des masques respiratoires, des bouchons d’oreille, des gants épais et des bottes antidérapantes.
  • Maintenez des chantiers propres : Assurez-vous que vos chantiers sont propres et ordonnés. Nettoyez les déversements d’eau immédiatement pour prévenir les chutes. Rangez les outils de façon sécuritaire après utilisation, surtout s’ils sont tranchants ou dangereux (p. ex., lampe à souder).
  • Inspectez les outils fréquemment : Assurez-vous de maintenir vos outils en bon état et remplacez-les dès que possible s’ils sont endommagés ou usés, pour éviter les défaillances et les blessures.
  • Rangez les outils et l’équipement : Si vous laissez des outils ou de l’équipement sur le chantier la nuit ou la fin de semaine, assurez-vous de les ranger en sécurité, dans des compartiments verrouillables dotés de cadenas renforcés ou dans un bâtiment fermé muni d’un système d’alarme.
  • Tenez des registres détaillés de l’équipement et des outils : Gardez une liste à jour de l’équipement et des outils utilisés sur chaque chantier, pour pouvoir être indemnisé en cas de vol. Incluez des photos et le numéro de série, la marque, le modèle, la date d’achat, la valeur ou le prix, les marques et tout autre renseignement pouvant faciliter l’identification.
  • Surveillez les travaux par point chaud : Si vous réalisez des travaux par point chaud comme du soudage ou brasage tendre sur un chantier, effectuez des vérifications de façon intermittente pendant une à deux heures après la fin des travaux.
  • Renforcez votre cybersécurité : Protégez vos systèmes informatiques à l’aide d’un antimaliciel et offrez à vos employés une formation sur la façon de reconnaître l’hameçonnage et les autres techniques de piratage psychologique qui pourraient entraîner une fuite de données.
  • Exploitez les technologies intelligentes : Sur les chantiers d’envergure, envisagez l’utilisation d’appareils dotés de capteurs permettant la surveillance en temps réel des fuites d’eau ou le repérage des problèmes mineurs avant qu’ils ne s’aggravent.
  • Passez votre protection en revue : Veillez à vous doter d’une assurance adéquate.

Comment l’assurance pour entreprises de plomberie peut-elle vous aider à protéger votre entreprise?

Que vous soyez travailleur autonome ou que vous gériez une entreprise, il est important de protéger votre activité avec une assurance adaptée. Une police d’assurance de la responsabilité civile des entreprises est un bon début, mais il est possible de personnaliser l’assurance pour entreprises de plomberie pour y inclure des protections relatives à la responsabilité civile professionnelle, au bris d’équipement, à l’assurance automobile des entreprises, aux pertes d’exploitation et à l’assurance collective, entre autres, afin de vous prémunir contre divers risques propres à votre métier. Pour en savoir davantage sur les façons dont une police d’assurance adaptée à vos besoins peut contribuer à protéger votre entreprise, consultez un conseiller expert du Service de prévention des Assurances Federated ou visitez notre page consacrée à l’assurance pour les entreprises de plomberie dès aujourd’hui.

Le présent billet est fourni uniquement à titre informatif et ne vise pas à remplacer les conseils de professionnels. Nous ne faisons aucune assertion et n’offrons aucune garantie relativement à l’exactitude ou à l’intégralité des renseignements présentés. Nous ne pourrons en aucun cas être tenus responsables des pertes pouvant découler de l’utilisation de ces renseignements.