Les travailleurs de la construction courent divers risques tous les jours. Dans le monde de la construction, les incendies et les dégâts d’eau demeurent les principaux risques, mais il y en a bien d’autres, comme les chutes, les cyberattaques et les vols d’équipement. S’y ajoutent des obstacles impossibles à prévoir, comme l’arrêt forcé des activités dans un contexte de pandémie mondiale.
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Que l’on construise des immeubles résidentiels, commerciaux ou institutionnels ou des infrastructures, les risques varient en importance et en complexité et peuvent évoluer tout au long du projet. La gestion des risques et la mise en place de politiques et de procédures adéquates peuvent prévenir bon nombre de risques, de dangers et d’accidents.
« La pandémie a obligé l’ensemble du secteur à s’adapter à une nouvelle réalité où la santé de chacun des travailleurs est essentielle; la collaboration est donc plus importante que jamais, explique Fred Muldowney-Brooks, vice-président du Service de prévention des Assurances Federated. Les dangers et les problèmes liés aux projets de construction n’ont pas disparu; ils sont devenus plus complexes. Il faut donc miser sur la gestion des risques et sur des technologies novatrices pour cerner et contrôler ces dangers et ces problèmes. »
Quels sont les principaux risques auxquels sont confrontés les travailleurs de la construction?
Lutte contre les infections
Difficile de faire comme si de rien n’était sur les chantiers de construction partout au pays : sans vaccin ni immunité collective, le risque de propagation du coronavirus persiste. C’est pourquoi le retour au travail – et donc sur les chantiers – doit s’accompagner d’un plan de prévention des infections.
Pour limiter les infections, il est impératif de miser sur une approche multidimensionnelle qui passera entre autres par l’actualisation des pratiques de nettoyage et d’hygiène, l’aménagement adéquat des espaces et l’adoption de nouvelles habitudes par les employés. Vous devrez également concevoir un plan d’intervention contre la COVID-19 – en vous appuyant sur les pratiques recommandées par le secteur et le gouvernement – que vous serez en mesure de déployer sur tous vos chantiers. Il faudra ensuite communiquer ce plan à tous les employés, entrepreneurs et travailleurs spécialisés, et l’ajuster au besoin.
Incendies
Les entreprises de construction ont l’habitude du risque d’incendie, puisqu’elles utilisent des sources de chaleur, des flammes nues et des produits combustibles. En 2019, les incendies figuraient en tête des causes de dommages matériels selon les données d’indemnisation internes des Assurances Federated. En moyenne, la gravité des pertes causées par les incendies a totalisé 425 166 $ et le plus gros sinistre a coûté plus de 2 000 000 $. Les incendies peuvent être provoqués, entre autres, par le travail imprudent d’un constructeur ou la négligence d’un ouvrier qui fume. Pour les prévenir, les chantiers de construction doivent instaurer diverses mesures, que ce soit une politique antitabac, un programme de gestion du travail à chaud ou encore des pratiques d’enlèvement des déchets et des débris.
Dégâts d’eau
Les dégâts d’eau sur les chantiers de construction sont fréquents et peuvent être graves. Ils peuvent avoir diverses causes, comme la pluie ou d’autres intempéries, un drainage déficient ou une mauvaise installation de la tuyauterie à l’étape de la construction. Pour prévenir ce problème, il faut mettre en place un programme de gestion des risques de dégâts d’eau, et détecter et isoler rapidement les dommages qui en découlent.
Bris d’équipement
Le terme bris d’équipement désigne les dommages accidentels à un équipement électrique, mécanique, électronique ou sous pression. Pour un constructeur ou un entrepreneur, un bris d’équipement peut entraîner une interruption des activités et d’importants coûts de réparation ou de remplacement.
Vol
Les équipements lourds et les outils sont faciles à voler et à revendre et ont peu de chances d’être retrouvés, étant souvent expédiés dans une autre province ou à l’étranger quelques heures après le méfait. Outre le coût de remplacement, le vol d’un équipement, d’un outil ou de matériaux risque de retarder l’exécution des travaux, ce qui peut entraîner des dépassements de coûts et des pénalités de retard. Par ailleurs, en tant qu’entrepreneur, vous pouvez être tenu responsable si le matériel volé cause des dommages corporels ou matériels. Pour prévenir les vols, on peut prendre diverses mesures, qu’il s’agisse d’installer des caméras de surveillance, des systèmes de géoblocage ou des barres antivol pour volant ou pédale de frein, ou encore de verrouiller les portes, tout simplement.
Sécurité des travailleurs sur les chantiers
Vu les dangers présents sur un chantier, la sécurité du personnel est une priorité de tous les instants. Pour l’assurer, il convient d’instaurer un programme d’équipement de protection individuelle (EPI), assorti de politiques et de procédures énonçant les équipements exigés pour chaque type de travail et chaque endroit.
Responsabilité civile
Dans le secteur de la construction, on peut être tenu responsable de plusieurs choses. Si un sous-traitant travaille mal et qu’un sinistre se produit, une entreprise de construction peut en être tenue responsable. C’est pourquoi il est important de faire vos recherches sur les sous-traitants et les fournisseurs potentiels. Les chantiers devraient aussi être équipés de dispositifs d’alarme, de détecteurs de mouvement ou de clôtures, puisque les visiteurs (intrus ou non) qui se blessent sur le chantier sont la responsabilité du constructeur.
Communication
Peu importe le chantier, la clarté des communications est indispensable à la sécurité, à l’efficacité et à la productivité des ouvriers. Pour ce faire, il faut d’abord bien définir les lignes de communication entre le siège social et le chantier, mais aussi entre les contremaîtres et les ouvriers, les sous-traitants et les fournisseurs sur place. Une mauvaise communication entre le chantier et le siège social pourrait causer des retards, obliger les ouvriers à recommencer leur travail ou entraîner des erreurs coûteuses. En créant une chaîne de communication et une documentation officielles, on atténue les risques et on s’évite possiblement des réclamations coûteuses.
Cybermenaces
Les technologies de pointe et les outils numériques sont en train de révolutionner le secteur de la construction. Le prix à payer? L’industrie est maintenant plus vulnérable aux cybermenaces. Et les conséquences d’une attaque peuvent être catastrophiques, qu’il s’agisse de perturbation des activités, d’atteinte à la réputation ou de coup dur aux finances de l’entreprise. Les atteintes à la sécurité ont augmenté de 11 % depuis 2018, et de 67 % depuis 2014, selon une étude sur le cybercrime menée par Accenture et le Ponemon Institute en 2019. Selon IBM, le temps moyen pour découvrir une fuite en 2019 était de 206 jours. La plupart des entreprises s’aperçoivent donc qu’elles ont été victimes de piratage lorsqu’il est déjà beaucoup trop tard.
Pour lutter contre le cybercrime, les entreprises de construction doivent prendre diverses mesures, notamment mettre à jour les logiciels régulièrement, sauvegarder les données hors des lieux ou dans le nuage et former les employés à reconnaître les cybermenaces.
Documents et procédures
Bon nombre de sinistres et de responsabilités, ainsi que de réclamations qui en découlent, ne sont pas le résultat de la négligence d’un entrepreneur dans le cadre d’un projet, mais s’expliquent plutôt par le simple fait que l’entrepreneur n’est pas en mesure de fournir les renseignements demandés sur le travail effectué, les matériaux achetés et les fournisseurs engagés ou de présenter les documents permettant de vérifier le travail accompli par les sous-traitants. Il incombe à l’entrepreneur d’obtenir la documentation sur le travail effectué et les matériaux utilisés pour réaliser un projet. Étant donné qu’un entrepreneur peut être poursuivi en justice plusieurs années après la réalisation du projet, des efforts devraient être déployés pour conserver ces documents indéfiniment.
La suite des choses
Il est essentiel d’être conscient des risques, tant sur les chantiers de construction qu’en dehors, et de prendre les mesures nécessaires pour les atténuer. Pour en savoir plus, téléchargez notre document technique sur les risques liés aux chantiers de construction!
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